放眼全球通信市场,为众人熟知的企业当属爱立信、诺基亚、华为、中兴通讯等。
其中,诺基亚是历史最悠久的一位欧洲巨头,发展史最早可以追溯到1865年。值得一提的是,北美的一家通信巨头也有着上百年的发展史,但这位通信巨头却早已被市场和消费者抛之脑后。
被遗忘的百年通信巨头
这家公司正是加拿大著名电讯设备供应商——北电网络。
公开资料显示,北电网络虽然成立于1895年,但发展史最早可追溯到1874年,加拿大贝尔公司的成立。
贝尔公司即电话发明者贝尔创办的企业,这家公司在成立初期设立了机械生产部门,专门用于生产电话装置。
北电网络的前身,北方电子制造公司就是在贝儿公司机械部门的基础上成立而来,可以说,北电网络出身名门。
而北方电子有限公司最早也不是做通讯,而是为第一次世界大战设计军用产品——便携式交换台。
在第二次世界大战期间,北方电子彻底转向了军工领域,专门制造海上和空中无线电、坦克无线电等,甚至还造过炮弹。
1949年北方电子独立后,公司才开始走上通讯领域的正轨,研发机电交换技术。
曾引领光纤革命登顶全球第一
在上世纪八十年代之前,北电网络在交换机领域混得风生水起,引领全球市场。但该公司真正享誉全球,笔者认为是在九十年代,北电网络的传奇CEO罗世杰登场后。
1991年的一场收购案,虽然让北电网络成为全球第三,但也令其因为26亿美元的巨额支出债务压顶。
同时,又因为公司的数字交换机出现了严重的软件问题,整个公司开始走下坡路。
1995年,北电网络百年诞辰,虽然公司仍然在亏损,但新来的CEO却为北电网络带来了一丝新的活力。
而这位CEO,也的确不负众望,引领北电网络攀上了巅峰。
笔者了解到,工程师出身的罗世杰非常看中研发能力,为了提升公司的技术实力,罗世杰在上任后当即展开了组织架构的调整。
与此同时,罗世杰还上调了研发预算,将公司研发投入占比提升到了15%。
得益于其大刀阔斧的改动,北电网络在1995年到1997年间扭亏为盈,股价持续飙升。
随即,嗅觉敏锐的罗世杰,又大胆地带领北电网络进入了数据交换网络市场,开始开发更大容量的光通信产品。
当然,罗世杰并没有在技术自研上死磕,而是基于公司的条件进行资本运作,完成了多次重大并购。
九十年代,光纤革命爆发,早早展开部署的北电网络迅速抢占全球市场。
2000年,北电网络来到巅峰期,营收达到303亿美元,霸占全球43%的光纤设备市场。
但与大多数没落的行业巨头一样,北电网络的辉煌并没有持续太久,甚至可以说很短。
2000年的三月份后,北电网络便迎来至暗时刻,全球科技行业进入寒冬期,公司股价大跌,市值严重缩水。
换CEO如流水 拒绝华为收购
之前的几次大型并购,让北电网络的现金流承压,所以该公司在寒冬期可谓是步履维艰。
令人意外的是,罗世杰非但没有挺身而出,反而丢下这个烂摊子溜了。
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